En los últimos años las alteraciones del sueño han despertado un gran interés por parte de los especialistas. ¿El motivo? La elevada comorbilidad cardiovascular, metabólica y neurológica. Insomnio crónico, el Síndrome de pierna inquieta, hipersomnia o la Apnea Obstructiva (SAOS) están afectando a la calidad de vida. Desde Clínica Ortiz-Vigón vamos a acercarte algunos de estos conceptos y cómo el papel del dentista es especialmente relevante para ayudarte.
¿Qué es el Síndrome de Apnea Obstructiva (SAOS)?
Esta enfermedad del sueño se caracteriza por la presencia de episodios repetitivos de apneas, es decir, la obstrucción completa del flujo aéreo. El aire hacia nuestros pulmones puede dejar de circular durante 10 segundos o más, impidiendo la respiración. Esto puede venir acompañado de otros síntomas como ronquidos fuerte y resoplidos.
El SAOS es causado por una alteración anatómica y funcional de la vía aérea superior. Esto provoca que las partes blandas de la garganta se colapsen y ocluyan durante el sueño.[/vc_column_text]
¿Qué consecuencias puede tener el SAOS?
La Apnea obstructiva afecta a un porcentaje significativo de la población. Se estima que solo en España afecta a un 4,6% de la población; más de dos millones de personas. Puede ser causa de:
- Deterioro de la calidad de vida por micro-despertares.
- Hipertensión arterial.
- Enfermedades cardiovasculares o cerebrovasculares.
- Resistencia a la insulina.
- Obesidad
- Diabetes tipo II.
- Displemia
Por eso, la detección precoz es importante. La mayoría de pacientes no va al médico para diagnosticarse. Es ahí donde el dentista juega un papel esencial. Ellos pueden detectar una apnea a partir de una serie de signos y síntomas. Pero también puede identificar otras enfermedades relacionadas como el bruxismo.
Síntomas de la apnea del sueño en la boca
- Dientes debilitados: Un desgaste en la dentadura puede ser síntoma de bruxismo, que a su vez puede ser señal de apnea. Es habitual que la persona que sufre esta enfermedad apriete y haga rechinar sus dientes como intento para volver a abrir las vías respiratorias. Si esto pasa cada noche el esmalte se desgasta.
- Mandíbula pequeña: este suele ser un riesgo de problemas respiratorios por estrechamiento de la vía aérea superior.
- Paladares estrechos.
- Presencia de amígdalas y vegetaciones de tamaño.
- Marcas en la lengua: La lengua, si es grande, puede bloquear el flujo de aire. Esto se puede intuir si se aprecian marcas de los dientes en los laterales de ella, provocadas por la presión que esta ejerce sobre los mismos.
- Garganta enrojecida: Como ya hemos comentado, el ronquido es un posible síntoma del SAOS. Si este ronquido es crónico provoca un enrojecimiento en la garganta, ya sea por inflamación o irritación. Sin embargo, el hecho de roncar no supone una evidencia de padecer apnea.
Así es como un dentista puede identificar posibles afectados por SAOS. En estos casos, lo habitual es remitir al paciente a un centro especializado. En el caso de Clínica Ortiz-Vigón, colaboramos con CIO Salud, centro médico multidisciplinar especialista en apnea, además de otras áreas como ATM, logopedia o fisioterapia, entre otras.
Tratamientos
Evidentemente el tratamiento dependerá de cada caso particular, por lo que habrá que hacer un estudio previo mediante diversas pruebas para elaborar un correcto diagnóstico y definir su grado. En líneas generales:
- En pacientes en crecimiento, con ortodoncia y ortopedia, podemos corregir y modificar el crecimiento, estimulando, por ejemplo, el avance mandibular o el adecuado desarrollo transversal de los maxilares. De ser necesario, podría valorarse la extirpación de amígdalas yo vegetaciones.
- Los casos más leves en adultos pueden mejorar con cambios posturales.
- disminución del índice de masa corporal y tratamiento de fisioterapia.
- En los casos considerados moderados, el tratamiento con dispositivos de adelantamiento mandibular (DAM) puede solucionar de forma adecuada el problema.
- En los casos más graves será indispensable el uso de dispositivos de presión positiva continua en la vía aérea (CPAP). En algunos casos podría ser necesaria una cirugía.
En una clínica dental es posible realizar el tratamiento con dispositivo de avance mandibular (DAM). Esto conlleva un adelantamiento mandibular que consigue un reposicionamiento anterior lingual. El dentista también puede actuar a nivel ortodóncico en pacientes candidatos a cirugía.
Buenos hábitos
Elementos como este dispositivo de avance mandibular soluciona la apnea del sueño menos severa. Pero también es importante que el paciente adopte un estilo de vida más saludable. Algunos hábitos aconsejados son:
- Dormir de lado.
- Mantener la nariz descongestionada.
- Dejar el tabaco y moderar el consumo de alcohol.
- Realizar actividad física. La obesidad es un factor de riesgo.
Y recuerda: consulta siempre con tu periodoncista tu caso particular. Será quien mejor te aconseje. Si tienes dudas contáctanos.
